Cirka tjue næringsdrivende som er skeptisk til helårs gågate i Kjerkgata møttes for å diskutere saken i går kveld.
Møtet handlet om mangel på prosess i forkant av avgjørelsen om helårs gågate som ble tatt i formannskapsmøtet i juni.
Eier og daglig leder på Lille Røffe, Ellen Kristine Grådal Prytz, var initiativtaker til møtet sammen med Rune Sandkjernan, og mener kritiske røster ikke har blitt hørt i saken.
– Vi har vært en runde og snakket med de aller fleste næringsdrivende i Kjerkgata og samlet dem til et møte her i kveld, fordi vi reagerer kraftig på måten vedtaket er gjort på. Verken beboere eller næringsdrivende har blitt hørt på forhånd. Vedtaket om helårs gågate ble plutselig banket igjennom, så det var grunnen til møtet i kveld, forklarer Ellen Kristine.
Majoriteten mot helårs gågate
Ellen Kristine har vært i kontakt med de aller fleste næringsdrivende i Kjerkgata og mener at motstanden mot helårs gågate er stor.
– Majoriteten i Kjerkgata er mot en helårs gågate, så er det noen få som er nøytral, og noen få som er for helårs gågate. De aller fleste næringsdrivende i Kjerkgata er negative til helårs gågate, understreker Ellen Kristine, og tilføyer, – Vi vil tilbake til gågate på sommeren, ved større arrangementer som martnan, julemarked og lørdager, slik det var før.
Frykter å miste impulshandelen
– Hvilke bekymringer har du for helårs gågate?
– Jeg frykter en drastisk nedgang i omsetning i de roligere og kaldere månedene der kundene ofte kommer kjørende og stopper utenfor. Vi har i tillegg til turister og hyttebefolkningen, mange i lokalbefolkningen som handler hos oss og da kommer de ofte kjørende i bil. Dette kan være av ulike årsaker, for eksempel fordi det er lettvint, kaldt, travelhet, de skal flere ærender, eller har vanskeligheter for å gå eller har nedsatt funksjonsevne. Mye av handelen foregår ved at de kommer kjørende fordi de også er ute i andre ærend, og ser noe fristende i mine utstillinger som gjør at de velger å stikke innom på impuls, forklarer Ellen Kristine og fortsetter:
– Slik er det hos flere næringsdrivende i Kjerkgata. Jeg er redd for at Kjerkgata skal dø ut som handelsgate, og kun ha kafeer og butikker som er sesongåpne. Vi næringsdrivende har vårt liv og virke her, og vi burde virkelig ha blitt hørt i denne saken som er såpass inngripende for oss. Måten dette vedtaket er tredd nedover hodene på oss viser en ovenfra og ned holdning som er hårreisende. Et yrende og levende sentrum blir da en vits.
