NEAS er i ferd med å etablere seg i Leigh Gaarden. NEAS er en sammenslutning av tidligere Vitnett, West Elektro, Adcom Kristiansund og Ren Røros Aksess. Selskapet tilbyr tjenester innen strøm, IT, elektro, Internett, TV og mobil. Bedriften skriver i all kommunikasjon at de lytter til sine naboer – rett og slett fordi de er en del av nabolaget selv. NEAS skal være en nabo som bidrar til å gjøre hverdagen enklere, og hyggeligere. Nå entrer de et helt spesielt nabolag, og flytter inn i et hus med en betydelig del av prestehistorien på Røros. Huset er også en hovedbygning i Røros sin handelshistorie.
Mye av bygården Leigh Gaarden, med adresse Bergmannsgata 17, benyttes i dag til kontorer. første etasje på hovedbygget står tom etter at butikken som sist brukte lokalene flyttet ut. NEAS driver publikumsrettet virksomhet, og en plassering i gata vil være positivt for virksomheten.
For at NEAS skal kunne flytte inn, må det både omreguleres, og tillates riving av et nyere tilbygg til hovedbygget og oppføring av et nytt bygg i gårdsrommet til kontor- og lagerformål. Innenfor planområdet er arealene regulert til sentrumsformål, som åpner for kontor, bolig, offentlig og privat tjenesteyting, bevertning og kontor. I dag brukes hovedbygget hovedsakelig til kontorvirksomhet, der Kulturminnefondet har kontorer i andre etasje og ensidefløy.
Gårdsrommet benyttes i hovedsak til parkering. Dagens bruk er dermed i tråd med planformålet, men oppfyller ikke kravet om publikumsrettet aktivitet i første etasje, ettersom det ikke er butikkdrift der lengre.
Planforslaget innebærer I tillegg bygges første etasje i hovedbygget om til publikumsareal og fellesareal for virksomheten. Ifølge NEAS styrkes den utadrettede bruken mot gata og oppfyller krav i områdeplanen. Det fremholdes at endringene har flere fordeler, blant annet bedre utnyttelse av sentrumsareal, tilrettelegging for næringsutvikling og økt aktivitet på gateplan. Planene vil innebære en reduksjon i antall parkeringsplasser.
Leigh Gaarden var historisk kjent som hus nr. 16 på Røros. Den ble Bergmannsgata 17 da det ble innført faste, offisielle gatenavn og husnummer i Røros sentrum.
(Artikkelen fortsetter under bildene).
Prester
I 1720-årene bodde Jesper Angell, som var født i 1677 i Hus nr. 16 i Bergmannsgata. Han døde i 1730. I tidsrommet 1728 – 1806 var nr 16 prestegård.
Våpenskjoldet familien Abildgaard pryder fortsatt fasaden. Den første presten som bodde i nr.16 var Peter Abildgaard. Han ble født i Trondheim i 1695. I 1722 ble Peter Abildgaard gift med Anna Sophie Hersleb. Han ble gift andre gang med Anna Hiort i 1752.
Peter Abildgaard døde i 1778. Hans brorsønn Jens overtok embetet og gården. Han var gift med sitt søskenbarn Hillebor, som døde i 1786. Sogneprest Thomas W. Westen Hammond kjøpte prestegården samme året. Han var gift med Margrethe Christine Tønder som var født i 1735 og døde i 1797.
Den siste presten i nr. 16 var Peter Schnitler Krag. Han var gift med sitt søskenbarn Sophie Christine Schnitler. Krag solgte gården til Morten Leigh for 1500 riksdaler i 1806. Den var da assurert i Brannkassen for 800 daler. I 1895 var denne summen steget til 18 000 kroner.
Opprinnelig var nr. 16 både forretnings- og bolighus, men ble etter hvert mer og mer rene kontor- og forretningslokaler. Morten Leigh var født 28. oktober i Lom, der hans far hadde vært kapellan før han kom til Tynset.
I 1802 ble Morten Leigh gift med Berthe Martha Benberg, som fortsatte forretningen etter at han døde i 1816.
Magnus Engzelius kom til Røros i 1814, som betjent hos Leigh. Han var født i Sverige i 20. april 1791. I 1820 ble han tatt opp som kompanjong i firmaet som da endret navnet til M.Leigh & Co. Madam Leigh døde i 1859, da ble Magnus Engzelius eneeier. Firmanavnet ble endret til M. Engzelius & Søn. I dagligtale ble forretningen kalt Leigh-bua.
Leigh Gaarden er ombygd flere ganger tidligere. Nå er altså reguleringsplanen for Bergmannsgata 17 – Leighgården lagt ut til høring.
Historisk kilde: Rørosboka bind 4.
